Trajan règne sur l’Empire Romain. Le camp militaire d’Argentoratum, qui deviendra bien plus tard Strasbourg, est commandé par un vieux général qui y a fait venir sa très belle jeune femme, issue de la lignée impériale précédente, les Flaviens.

Un soir elle disparaît. On retrouve son corps et celui de ses deux suivantes, assassinées dans la forêt vosgienne. Marcus Tullianus, jeune préteur, protégé de Trajan, ami du célèbre avocat Pline le Jeune, mène l’enquête pour trouver les ravisseurs, ainsi que le ou les commanditaires. Il y parvient avec beaucoup de difficultés et dénonce les coupables à l’Empereur. La justice de celui ci sera expéditive, mais efficace. A travers ce roman, on découvre la vie des militaires sur les frontières de l’Empire Romain, ainsi que les moeurs et coutumes des Gaulois qui les entourent.